Delia Owens, Là où chantent les écrevisses, Seuil, 2018
Par Catherine Chahnazarian.
Le marais, les oiseaux et l’océan tumultueux des rives de Caroline du Nord constituent non seulement le décor mais le point d’appui essentiel de cet excellent roman. Les lagunes, la boue, les plages, les hautes herbes, les pinèdes et les forêts de chênes, les coquillages, les hérons, les goélands, la nature, enfin, y façonne les personnages, en particulier l’héroïne, Kya, six ans au début du livre. L’auteure harmonise avec un talent spectaculaire une approche documentaire, sa connaissance des hommes, un bon sens de la littérature et, notamment, du suspense. Car deux fils narratifs se déroulent et vont se rejoindre : Kya est enfant, grandit tant bien que mal, devient une femme… et le shérif de la petite ville proche de chez elle enquête sur une mort suspecte.
On pourrait être tenté, par moment, de reprocher à Delia Owens des passages lisses, trop beaux, d’un romantisme à l’américaine qui se nourrit de bons sentiments et qui veut que les tensions s’apaisent à la fin. Mais, loin d’être mièvres, chacun de ces passages est assorti d’un sentiment de danger ou d’une laideur sous-jacente qui grignote le beau, et plusieurs événements ramènent l’héroïne – et le lecteur – à d’autres états d’âme. Sur fond d’ostracisme envers les pauvres et de racisme contre les Noirs, l’auteure joue avec nos peurs fondamentales, celles de l’abandon, de la violence et de la mort. Et elle joue avec nos nerfs aussi bien qu’avec nos hypothèses d’explication, de suite ou de résolution.
J’ai adoré. Pour l’ambiance des marais, imprévue, saisissante, qui nous aspire en elle. Pour ce personnage de Kya, terriblement identificatoire. Pour l’affaire policière, ses rebondissements et son issue.
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Catégorie : Littérature anglophone (U.S.A.). Traduction : Marc Amfreville.
Liens : chez l’éditeur.
Les yeux dans les livres 
Eh bien, ça valait le coup d’attendre, en effet. Très beau roman, entre la description d’un pays sauvage que seule l’héroïne, qui y vit en osmose, parvient à apprivoiser vraiment, l’intrigue amoureuse aux multiples rebondissements et l’étude psychologique d’une jeune fille hors normes, forgée par la solitude et le malheur, tous les lecteurs peuvent trouver à se satisfaire et, de toute façon, tombent sous le charme de l’irrésistible Kya. Le plus curieux, c’est que je n’aime pas beaucoup a priori ce genre de roman, trop « romanesque » à mon goût justement. Mais celui-là m’a séduite.