Benoît Philippon, Mamie Luger, Les Arènes, 2018 (disponible au Livre de Poche)
— Par Catherine Chahnazarian
Berthe a cent deux ans et la langue bien pendue. Si son corps ne suit plus bien, elle a toute sa tête et sait encore tirer à la carabine. Car Berthe a appris à se défendre. Cent deux ans à devoir supporter qu’une femme n’est pas censée être libre ; à devoir supporter le patriarcat, la bêtise, la brutalité, l’injustice.
Sur le ton gouailleux d’un roman ludique plein de rebondissements, Benoît Philippon dresse un portrait d’une crédibilité saisissante. Berthe se raconte sans façon et avec « une sensibilité tirée d’un puits de larmes asséchées par le temps », qui vous en tirerait par moments si l’auteur n’avait eu la gentillesse d’y mettre de l’humour (bien qu’à la fin…). C’est tout juste supportable pour le policier qui fait face à Berthe et dont le professionnalisme est mis à rude épreuve ; et pour nous, lecteurs, qui ferions des jurés incertains.
L’équilibre entre les époques, entre les récits et les retours au présent ; l’alternance de tension et de détente, de violence et d’amour ; l’habileté à relancer l’intérêt au moment où l’on pourrait craindre un banal comique de répétition ; la crudité des scènes de sexe, qui échappent à la plus basse vulgarité par réalisme aussi bien que par humour ; la sensibilité sans la fragilité, la compréhension sans la complaisance, l’explication sans les excuses, tout cela relève d’un réel talent d’auteur qui fait oublier l’option « série B » suggérée par le titre, la couverture du Poche et la gouaille.
Catégorie : Policiers et thrillers.
Liens : aux Arènes ; au Livre de Poche.
Les yeux dans les livres 
J’ai adoré ce roman 😍
Commentaire de François Lechat :
Bien d’accord avec Catherine pour saluer ce roman savoureux ! J’aurais des petites réserves sur la forme, car certaines phrases m’ont paru inutilement entortillées. Et toutes les scènes ne font pas l’objet du même soin. Mais plusieurs sont des morceaux de bravoure, à commencer par un jeu de séduction du haut d’une échelle qui est aussi troublant que comique. Et l’option policière fait passer dans un grand sourire ce qui aurait pu être un règlement de comptes trop acide. On dirait un vieux San Antonio mis au service des valeurs d’aujourd’hui, et ça fait un bien fou.